景爱与《沙漠考古通论》

我认识景爱，是在1982年上海国际历史地理学术研讨会上。那时，他刚研究生毕业，在会上提交了《呼伦贝尔草原的地理变迁》一文，以大量的考古材料和实地考察所见，论证了呼伦贝尔草原的沙漠化，是从公元10世纪契丹人移民垦荒开始的。这篇论文写得很成功，得到了谭其骧先生的称赞，我读过以后也觉得其论述很深刻。此后，景爱一直从事沙漠考古研究。为了取得第一手资料，他不畏艰难险阻，深入沙漠地区进行实地考察，几乎跑遍了中国北方沙漠地区。在此期间，我们接触甚多，他的沙漠考察报告，大部分是在我主编的《中国历史地理论丛》上发表的。

1996年，景爱出版了《中国北方沙漠化的原因与对策》，被列为国家八五规划重点科技专著。在此书中第一次明确提出了沙漠化二重性的论断，即土地沙漠化既是自然现象，又是社会现象，是人类活动作用于自然的结果，人类活动是历史时期沙漠化的主要原因。这个论断科学地解决了在沙漠化过程中人类与自然的关系，对于防治沙漠化具有重要科学指导意义和实践意义。因此，这个论断提出以后，很快就为国内外学术界所采纳和接受，景爱被称作“沙漠考古第一人”，是当之无愧的。

在《中国北方沙漠化的原因与对策》出版4年以后，景爱又出版了《沙漠考古通论》和《沙漠考古》二书，将沙漠考古研究推向一个新的高度。

我读过《沙漠考古通论》以后，发现此书实是《中国北方沙漠化的原因与对策》的续篇。《中国北方沙漠化的原因与对策》侧重于论证，重点是论证沙漠化的二重性和防治沙漠化的对策。关于中国北方沙漠的过程，只用了一章的篇幅加以简要的论述。《沙漠考古通论》详细论述了历史时期中国北方沙漠化的过程和影响，利用了大量的考古资料，这些材料十分确凿，读过以后，会发现沙漠化二重性论断的提出是有充分根据的，令人心悦诚服。

在《沙漠考古通论》一书中，作者是从东到西按照不同的地理区域加以论述的。其中既有半湿润区、半干旱区，又有干旱区和极端干旱区，气候条件虽有不同，然而这些地区的沙漠化都是以人类对自然的破坏为前提，随着人类活动的频繁，沙漠化日益加剧，人类活动完全是沙漠化的罪魁祸首——这正是作者要告诉读者的科学道理。